マージ（Merge）について
2022年、イーサリアムは弱気な市場にもかかわらず、マージ（Merge）と呼ばれるアップグレードについて発表しました。この極めて重要なネットワークのアップグレードは、何年も前から行われており、ついに2022年9月に本格的にアップグレードを開始し、10日から20日にかけてパリで、チェーンのエネルギーを消耗するPoW (proof-of-work) から環境に優しい PoS (proof-of-stake)メカニズムへ移行されました。しかし、ブロックチェーンの将来にとって、なぜこのようなマージ（Merge）は重要な影響をもたらされるのでしょうか？
イーサリアムのPoWからPoSへの移行は、ブロックチェーン業界を牽引してきたイーサリアムの根本的な仕組みが大きく変わることを意味し、ネットワーク経済の変化や、時間の経過とともにデフレになる可能性があります。ETHチェーンのエネルギー消費が99.95%減少するため、環境に優しいESGに準拠しようとする機関にとって非常に魅力的になります。
マージ（Merge）に関しては、「より速く、より安く」などと、多くの人から讃えられていますが、実際本当なのでしょうか？結論から言うと、すぐ変化することは難しいと思いますが、マージ（Merge）はこの土台を作るためのものとなります。この記事では、マージ（Merge）で解決していくことを中心に取り上げていきたいと思います。
マージ（Merge）ってなに？
マージは、イーサリアムネットワークにおけるトランザクションの検証方法を変更することを指し、PoWからPoSに移行することによって行われます。
イーサリアムのブロックチェーン・プロトコルは現在、ネットワーク上の取引を検証するためにProof-of-Work（PoW）合意メカニズムに依存しています。このため、多くの計算能力と電力が必要となり、PoWは環境に影響を与えるという批判があります。
批判はそれだけにとどまらず、イーサリアムは、ブロックチェーンのネットワークは、分散性、スケーラビリティ、セキュリティの3つのうち1つを犠牲にしなければ同時に達成できないという「ブロックチェーンのトリレンマ」に悩まされている。
今回のイーサリアムネットワークのアップグレードは、スピード、スケーラビリティ、効率の向上を目的としています。ネットワークが1秒あたりより多くのトランザクションを処理するのに役立つとされています。
それは単一のアップグレードによって行われるのではなく、最終的にPoSベースのイーサリアムブロックチェーンにつながる一連のアップグレードの実装によって行われます。2020年12月1日にBeacon Chainがローンチされ、第1段階を迎えました。マージはその第2段階の大きなフェーズです。
現時点のイーサリアムをハイブリッド車として想像してみてください。ガスタンク（PoW）と電気エネルギー（PoS）の両方を使用して稼働していると想像してください。Merge後は電気エネルギーだけで走るようになり、環境にも優しくなります。本来のPoWチェーンのマイニング報酬は、アルゴリズム変更により非常に低くなリ、「イーサリアム氷河期」に突入したPoWチェーンの中で、ETHのマイニングをする意味がなくなり、ETHのステーキングが唯一有効な選択肢となります。
マージ（Merge）によって解決されること
MergeはEthereumの技術的、経済的観点から重要である。イーサリアムは独自の課題を抱えており、ブロックチェーンのトリレンマ（スケーラビリティ、セキュリティ、分散性をいかに一つの側面で妥協することなく同時に作り上げるか）を克服するために積極的に取り組んでいるところである。今回のMergeはイーサリアムを脱却させるものではありませんが、長い道のりを歩むことになります。
分散化・セキュリティ
イーサリアムは、PoWシステムでネットワークを保護するマイナーの代わりに、バリデーターを当てにする予定です。バリデーターは、ネットワーク上で新しいブロックを作成するために必要なETHを出資し、ネットワークを維持するために資金を投入します。これは、PoWシステムにおいて、マイナーが電気エネルギーと計算能力を費やして新しいブロックをマイニングする仕組みと同じです。
また、マージによってノードの運営が容易になり、参入障壁が低くなるため、ネットワークがより分散化されます。合計32ETHがノードを実行するのが最低条件です。
サステナビリティ
ビットコインのようなブロックチェーンは、大量の電力を使用しているとして攻撃を受けています。PoWのマイナーがグリーン、リニューアブル、あるいは環境に有害な他のエネルギー源を使用するかどうかは一つの問題となっています。
しかし、PoSはPoWに比べ、消費電力が約99％少なくなっています。
スケーラビリティ
マージはイーサリアム上でシャーディングを可能にします。シャーディングとは、負荷を分散し、トランザクションのスループットを向上させ、ネットワークの混雑を最小限に抑えるためにサイドチェーンを使用することです。明らかなスケーラビリティの利点の他に、シャーディングは以下のような点でも役立ちます。
●人や組織がノードを運営しやすくなる
●ノートPCやスマートフォンなどの日常的なデバイスでイーサリアムを実行できる人が増えるため、ネットワークへの参加が促進される。
なぜマージ（Merge）は重要なのか？
マージ（Merge）は、イーサリアムのネットワークに新しい次元をもたらすので重要です。シャーディングはステーキングに基づいているため、ネットワークがシャードチェーンをサポートするようになります。このため、マージはイーサリアムでステーキングが行われる前に必要なステップとなります。
マージはフォークではなく、既存のチェーンを継続させるものです。これにより、ネットワークのセキュリティが維持され、さらに重要なことに、ユーザーはこれまで通り、使い慣れたブロックエクスプローラーを使って自分の取引を確認することができるのです。この更新は、ユーザーには影響しません。
PoSへの移行後、マイニングはサポートされなくなります。イーサリアムが環境に与える二酸化炭素排出量は大幅に削減されます。PoSへの移行により、ネットワークがより安価で高速になることが期待されます。ただし、取引手数料はほぼすぐに下がることはなく、今回の合併は、ガス代が下がるネットワークの土台を作るに過ぎません。
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また、統合されたLido機能を使ってETHをステークし、その見返りとしてステークされたETH（stETH）を入手し、好きなように取引することも可能です。なお、ステークされたETHはBeaconチェーンにロックされており、Merge後最大1年間は換金できず、次のアップグレードの際に換金されます。
